Einstein, Newton y la curvatura de la luz

Si tienen interés por la ciencia, seguramente habrán escuchado alguna vez que fue Einstein, con su teoría de la Relatividad, quien dedujo que la luz se curvaría en las cercanías de una masa gravitatoria. E incluso, a veces se ha dicho que esa fue una más de las razones por las que la teoría de la Relatividad demostró su validez frente a la de Newton.

Sin embargo, el propio Newton, en su obra “Opticks”, expuso en dos de sus “Queries” el hecho de que la luz se curvaría por efecto de un objeto masivo.

Qu. 1. Do not Bodies act upon Light at a distance, and by their action BEND its rays, and is not this action (caeteris paribus) STRONGEST AT THE LEAST DISTANCE?

Qu. 4. Do not the rays of Light which fall upon Bodies, and are reflected or refracted, BEGIN TO BEND before they arrive at the Bodies; and are they not reflected, refracted and INFLECTED by one and the same Principle, acting variously in various circumstances?

Las mayúsculas y énfasis son míos.

El motivo es que Newton consideraba que la luz estaba compuesta de partículas diminutas y, por tanto, con masa, por lo que estaban sujetas a su ley de gravitación universal.

Así pues, ambos modelos predicen la curvatura de la luz, pero difieren en cuanto a su valor. Los diferentes experimentos para medir dicha curvatura han dado valores que no se corresponden con los predichos por la teoría de Newton, pero sí con los de la Relatividad.